"성매매 아니면 책임질 수 있어?"...이홍기, 최민환 2차 옹호해 비난 쏟아졌다 "가만히라도 있지"

그룹 FT아일랜드의 이홍기가 멤버 최민환의 성매매 의혹에 대해 2차 발언을 하며 옹호해 논란이 되고 있다.

앞서 이홍기는 최민환의 업소 의혹이 터지자 지난 25일 “둘의 사생활이었고 이렇게 돼버렸지. 잘못한 건 인정하고 머리 숙여 사과해야지. 그래도 우리 모두 너무 쉽게 다 믿지는 말아야지”라는 글을 올렸다. 이어 “나는 또 지켜내야지. 버텨야지. 그게 우리겠지. 내가 할 수 있는 건 돌덩이들 맞아가며 앞으로 나아가는 거지”라고 덧붙였다.

이에 이홍기를 향한 비난이 쏟아졌다. “너무 쉽게 다 믿지는 말아야지”라는 글이 최민환을 옹호하는 것이 아니냐는 의견도 나왔다. 최민환이 업소 출입 의혹을 인정하듯이 모든 방송 활동을 중단한다는 뜻을 밝히며 업소 출입에 대한 의혹을 인정하는 듯한 입장을 내놓았기 때문이다.

논란이 커지자 이홍기는 해당 글을 삭제했다. 하지만 다시 최민환 성매매 의혹에 대해 2차 옹호를 하고 나선 것이다.

26일 이홍기는 공식 팬 커뮤니티 위버스를 통해 “성매매가 아니라면 지금 하는 말 책임질 수 있냐”며 누리꾼들의 비판을 의식한 듯한 반응을 보였다. 앞서 그는 “잘못한 건 인정하고 사과해야겠지만, 너무 쉽게 믿지는 말자”는 글을 올리며 최민환을 두둔하는 듯한 입장을 밝힌 바 있다.

최민환의 전 아내 율희는 최근 유튜브 채널을 통해 최민환의 유흥업소 출입과 관련된 폭로 영상을 공개했고, 이에 따라 최민환은 현재 성매매 혐의로 내사 중이며 출연 중이던 방송과 예정된 활동을 모두 중단한 상태다.

이홍기의 발언에 대해 누리꾼들은 실망의 목소리를 내고 있으며, 특히 일부는 “최민환은 옹호하면서 이전 멤버 최종훈은 왜 빠르게 손절했냐” , "왜 나서서 욕을 먹냐. 그냥 가만히라도 있지"라는 비판을 내놓고 있다. 앞서 FT 아일랜드 멤버였던 최종훈 또한 2019년 정준영과의 성폭행 혐의로 유죄 판결을 받고 팀을 탈퇴한 바 있다.

이에 대해 FT아일랜드 소속사 FNC엔터테인먼트는 “최민환의 개인적 문제에 대해 상세히 파악하기 어렵지만, 대중에게 실망을 안긴 점에 책임감을 느끼며 모든 미디어 활동을 중단할 계획”이라고 밝혔다.

한편 최민환과 율희는 지난 2018년 1월 결혼했지만, 지난해 12월 이혼을 발표했다.

둘은 1남 2녀를 낳았다. 세 자녀의 양육권은 최민환이 갖고 있다. 이런 가운데 율희는 지난 24일 자신의 유튜브 채널 ‘율희의 집’을 통해 최민환과 이혼 사유를 밝혔다.

율희는 최민환이 성매매 업소를 출입했다며 “가족들 앞에서 내 중요 부위를 만지고 돈을 잠옷 여기(가슴)에 꽂았다. 내가 그 나이에 업소를 가봤겠나, 술 문화를 알겠나. 나중에 알고 보니까 그런 주정도 습관이었다”고 폭로해 파장이 일었다. 이어 최민환과 성매매 업소 관계자가 나눈 통화 녹취록도 공개했다.

녹취록에서 최민환은 "몰래 나왔는데 OO 예약해 달라" "OO에는 아가씨가 없다더라" 등의 발언을 했다. 서울 강남경찰서도 최민환의 성매매 혐의에 대해 내사에 나섰다.