"한순간에 무너진 대기업"...백종원, 결국 가맹점 정리 수순까지 밟았다 '이미 3곳은 점포 0개'
하이뉴스 2025-04-23
"한순간에 무너진 대기업"...백종원, 결국 가맹점 정리 수순까지 밟았다 '이미 3곳은 점포 0개'
백종원이 이끄는 더본코리아가 운영 중인 일부 가맹 브랜드가 결국 '사실상 정리 단계'에 들어간 것으로 확인됐다.
지난 22일 외식업계에 따르면 더본코리아 산하 프랜차이즈 브랜드 가운데 '고속우동', '퀵반', '백철판0410' 등 3곳은 현재 전국 가맹점 수가 '0'을 기록하고 있다.
'낙원곱창'의 경우 직영점 1곳만 운영 중이며 정보공개서는 등록됐지만 가맹사업 확대는 이뤄지지 않았다. 이처럼 매장이 없는 브랜드는 사실상 사업 철수 상태로 해석된다.
이 외에도 '고투웍', '성성식당' 등 일부 브랜드는 명맥만 유지하고 있는 상황이다. 전국 매장이 1곳 이하로 줄었으며 직영점조차 존재하지 않아 사실상 브랜드 지속 가능성에 의문이 제기된다.
직영점은 가맹 시스템 운영의 '기초 인프라'로 브랜드 표준화와 교육, 신제품 테스트에 필수적이다. 그러나 현재 더본코리아는 본사 차원의 운영 여력조차 줄어들고 있는 상황이다. 최근 불거진 법적 리스크까지 더해져 주요 브랜드에서도 가맹점 철수 움직임이 포착되고 있다.
현재 더본코리아는 해당 브랜드들의 완전 철수를 공식화하지는 않았지만 실질적인 운영 중단 상태에 가까운 것으로 분석된다.
더본코리아는 총 25개 브랜드를 보유하고 있으나 지난해 기준 절반 이상인 16개 브랜드에서 점포 수가 감소했다. '빽다방', '홍콩반점', '역전우동' 등 주력 브랜드를 제외하면 전체적으로 성장세가 둔화되고 있다.
한 업계 관계자는 "예전부터 더본코리아는 브랜드 수가 과도하다는 지적을 받아왔지만 백종원 대표의 인지도와 신뢰도를 앞세워 버텨왔다"며 "최근 오너 리스크가 부각되면서 브랜드 신뢰도와 가맹점주 이탈이 동시다발적으로 나타나는 모습"이라고 분석했다.
이어 "가맹사업은 무엇보다 신뢰가 핵심인데 현재 상태로는 성장 가능성이 낮은 브랜드들의 재기는 어려워 보인다"고 덧붙였다.
농약통 주스 논란까지...'백종원 방지법' 국민청원까지 올라와
위생 논란에 휩싸인 더본코리아 대표 겸 방송인 백종원을 처벌해달라는 국민청원까지 나왔다.
매체에 따르면 21일 국회 전자청원에는 ‘법 위에 군림하며 불법행위 반복하는 더콘코리아, 식약처와 지자체의 방관, 백종원 방지법 제정을 청원한다’는 제목의 청원글이 제기됐다.
해당 청원인은 “더본코리아는 여러 지자체 축제에서 국민 건강을 위협하는 불법행위를 반복하고 있음에도 처벌받지 않고 축제를 독점하고 있다”며 “산업용 자재로 조리된 음식을 제공하고 농약 분무기로 음식을 살포하는 위험한 행위를 저질러왔다”고 했다.
또한 “이러한 문제를 더 이상 방치할 수 없으며 해당 기업과 관련자들에 대한 처벌은 물론 공공축제를 사유화하지 못하도록 하는 법 개정이 시급하다”고 했다.
이와 함께 청원인은 ▲해당 기업 관련자들 처벌 ▲식품위생법 위반 처벌 강화 ▲위법업체 축제 참여 제한 법제화 ▲식약처·지자체 감사 및 제도개선 ▲축제 수의계약 금지 및 공공관리제 도입 등을 법제화할 것을 요청했다.
이뿐 아니라 더본코리아가 직접 조리기구를 설계 및 제작한 뒤 전국 지자체 행사에 유상 대여하고도 모든 책임을 협력업체에 전가하고 있다고 지적했며 원청에도 관련 책임이 있다고 강조했다.
해당 청원은 30일 이내 100명 이상의 찬성을 받아야 하는 요건을 충족한 상태다. 국회에서 청원 요건을 검토한 뒤 공개된 날로부터 30일 이내 5만명 이상의 동의를 받으면 국회 소관위원회로 회부된다.